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全穀根莖類、豆類、蔬菜、水果、堅果種子、海藻類、蕈菇類等七類食物富含益生質,可培養良好的腸道環境,增加腸胃道益生菌的繁衍,有助免疫力提升。執業營養師劉語潔表示,腸道內的菌群有多種不同屬種的益生菌,分成益生菌群、中性菌群、有害菌群三種。益生菌可抑制「壞菌」在腸道中產生。(見圖表)

益生菌的功能很多,它除了負責將膳食纖維轉換成可被吸收利用的短鏈脂肪酸,還協助製造維生素,及調適免疫功能。科學家發現,益生菌菌株與益生質結合,提供充分的食物給益生菌,增加腸胃道益生菌的繁衍,才能有效增加腸道中益生菌的存活數目與時間。

如果是腸道健康的人,可直接攝取天然益生菌食品,如無糖優酪乳、無糖優格、乳酪、泡菜、味增、納豆等發酵食物;若是外食族或平日工作忙碌、壓力大者,因為較容易重複食用同類食物或吃進過多加工食品,可透過保健品適量補充益生菌保養腸胃,讓腸道好菌增加,並維持菌叢種類的多樣性。

劉語潔指出,補充益生菌的同時,要多攝取天然「益生質」,才能提供益生菌足夠的養分。全穀根莖類食材有糙米、燕麥、紫米、藜麥、薏仁、地瓜、小麥、玉米、芋頭、山藥、馬鈴薯等;豆類如黃豆、黑豆、紅豆、綠豆等;蔬菜類如蘆筍、花椰菜、紅蘿蔔、地瓜葉、高麗菜等葉菜類;水果如蘋果、木瓜、香蕉;堅果種子如杏仁、核桃、腰果、南瓜子;海藻類如紫菜、海帶、海蓉;蕈菇類如木耳、香菇、金針菇等。